Su economía se basa en la agricultura, las industrias, que han crecido considerablemente en las ultimas dos décadas, y en el turismo. Se la considera como la capital del cacao, dado que este es su principal producto, y uno de los mayores generadores del mismo de todo Brasil. El crecimiento no es únicamente socio-económico, la educación ha avanzado a pasos agigantados, siendo una de las zonas con mejor nivel educativo de toda la nación.
Posee un clima similar al de toda la costa bahiense: tropical húmedo con precipitaciones medias. Tiene una temperatura promedio que ronda los 25°, presentando mínimas de 21° y máxima de 28°.
Es famosa no solo por sus paradisiacas playas, entretenidas excursiones y lugares culturales e históricos para conocer, sino por ser la tierra en la que Jorge Amado, reconocido escritor brasilero, ambientó numerosas novelas, principalmente, “Gabriela, clavo y canela”, que llevo al éxito a su pluma y al municipio.
Cuenta con una historia rica en conflictos entre barones, nobles y señores caudales, que tuvieron a Ilhéus a manos de varios propietarios y dueños. Por esto es una ciudad ideal para aquellos que disfruten visitar monumentos y observar las huellas de tiempos lejanos.
Los paquetes a Ilhéus son para aquellos que deseen recorrer y conocer el estado de Salvador de Bahía, presenciar los vestigios de la historia, nadar en sus costas cristalinas y, por sobre todas las cosas, disfrutar de un viaje increíble.